Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques wa Mutombo dit Dikembe Mutombo (né à Kinshasa en République démocratique du Congo le 25 juin 1966) est un ancien joueur de basket-ball de la NBA ayant évolué de 1991 à 2009. Surnommé Le mont Mutombo (2,18 m) il est célèbre pour son jeu très défensif. En 18 saisons de NBA et près de 1200 matchs, il tourna à une moyenne de 9,8 points, 10,3 rebonds et 2,7 contres.
BiographieInitialement destiné à devenir physicien, Dikembe Mutombo étudie à l'université de Georgetown où John Thompson le convainc de jouer dans l'équipe NCAA des Hoyas. Il devient un excellent pivot dans la tradition de ceux formés à Georgetown et évolue aux côtés d'Alonzo Mourning.
Lors de la draft de 1991, Mutombo est sélectionné en quatrième position par les Denver Nuggets. Son jeu a un impact considérable et il devient All-Star dès sa saison de rookie. Avec une moyenne de 16.6 points, 12.3 rebonds et 3 contres par match, le congolais s'impose comme la pierre angulaire de la franchise du Colorado et comme un des meilleurs défenseurs de la ligue. Manquant de joueurs de qualité à ses côtés, Mutombo n'atteindra jamais les sommets avec les Nuggets. En 1993, la marque de vêtements et chaussures de sport Adidas a sorti un modèle de chaussure de basket semi-montante appelé Mutombo. Les trois bandes de la marque sont figurées, sur ce modèle orné d'un bouclier africain stylisé, par trois languettes passe-lacets en plastique noir.
En 1995, il rejoint les Atlanta Hawks avec lesquels il continue ses prouesses défensives et est élu meilleur défenseur à plusieurs reprises.
En février 2001, Dikembe Mutombo rejoint les Philadelphia 76ers avec lesquels il participera pour la première fois aux finales NBA perdues face aux Lakers. Il continue d'exceller en défense la saison qui suit avant de rejoindre les Nets du New Jersey où il passera la plupart de son temps à l'infirmerie.
Il fit ensuite des brefs passages chez les New York Knicks puis transite aux Chicago Bulls avant d'atterrir à Houston en 2004, en tant que remplaçant de Yao Ming. Associé à son prédécesseur Hoya Patrick Ewing, devenu entraîneur-assistant, les dirigeants du club comptent sur lui pour former le géant chinois au poste de pivot.
Lors de la saison 2006-2007, il tournait à 3,1 pts (10,1 pts en carrière), 6,5 rebonds (10,6 rebonds en carrière), et 1 contre (2,8 contres en carrière) de moyenne par match. En octobre 2007, à 41 ans, il prolonge d'une année son contrat avec les Houston Rockets.
Cependant, il décide de mettre un terme à sa carrière le 22 avril 2009 suite à une blessure au genou gauche lors du deuxième match du premier tour des playoffs face aux Portland Blazers.
Dikembe Mutombo est également reconnu pour ses nombreuses implications caritatives. Notamment en lien avec sa terre natale, l'Afrique. En 2005, il finance, à hauteur de 20 millions de dollars, la construction de l'hôpital Biamba Marie Mutombo dans la commune de Masina à Kinshasa en République démocratique du Congo.
À chaque fois qu'il met un contre, Mutombo agite le doigt de gauche à droite devant l'adversaire en disant « Not in my house » (« pas chez moi »). Ce comportement lui a déjà valu plusieurs sanctions de la part des arbitres.
Carrière NBA
1991-1996 : Denver Nuggets
1996-2001 : Atlanta Hawks
2001-2002 : Philadelphia 76ers
2002-2003 : New Jersey Nets
2003-2004 : New York Knicks
depuis 2004 : Houston Rockets
Palmarès
Meilleur défenseur de la saison en 1995, 1997, 1998 et 2001
Meilleur rebondeur de la saison en 2000 et 2001.
Meilleur contreur de la saison en 1994, 1995 et 1996.
Huit fois NBA All-Star.
Son total de contres (3 289) est le deuxième dans l'histoire de la NBA.
