Chinoiseries à Kinshasa

Il y a beaucoup de légendes urbaines sur les Chinois à Kinshasa. Un Kinois d’une quarantaine d’années, sérieux et habitué à travailler avec les journalistes étrangers, me raconte que les douaniers les laissent passer à leur arrivée à l’aéroport même s’ils n’ont pas de visa. Explication de cette source fantaisiste : comme beaucoup d’entreprises chinoises réalisent les « Cinq chantiers » - le programme de reconstruction du pays promis par le président Joseph Kabila -, les gardiens du temple de N’Djili, les mêmes qui secouent les passeports des voyageurs aux yeux non bridés pour y trouver l’indispensable carnet de vaccination, sont indulgents avec les Chinois.
 

Vérification faite, c’est faux : à certainement quelques exceptions près, les ressortissants de l’Empire du Milieu qui franchissent le seuil de N’Djili ont un sésame visé par l’ambassade de RD Congo en Chine. Il y aussi l’histoire de « l’officier supérieur giflé ». Dans une boutique du rond-point Victoire « tenue par des Chinois » où, pour quelques centaines de francs congolais, il est possible de devenir propriétaire d’une paire de babouches dorées et d’une lampe à pétrole, l’acheteur galonné rapporte un lot de cadres qu’une fois rentré chez lui, il a découverts abîmés. Ce jour-là, il est détendu, il fait ses courses comme vous et moi et porte donc une tenue civile. Agacé et la main leste, le jeune vendeur - chinois d’après le rapporteur de l’anecdote - lui décoche une claque. Mais alors, une belle claque, si nette qu’une foule émue de badauds se constitue immédiatement. Patriotisme oblige, elle prend fait et cause pour l’insigne victime et saccage la boutique. Autre conteur, autre version : le gradé ne rapportait pas des cadres mais discutait le prix d’une montre ; la police, aussitôt prévenue, a empêché la mise à sac du magasin grâce à un efficace cordon de sécurité ; le coupable est aujourd’hui derrière les barreaux. Autre variante, mais pas des moindres : contre toute logique, c’est le giflé qui est en prison à l’heure actuelle ; la preuve que, « dans notre pays », les Chinois sont « protégés ». Quel que soit le sort du "vendeur chinois", il est plus enviable que celui de cette compatriote, la pauvre vendeuse de beignets : à 100 francs congolais la pièce, ses petits pains à l’huile étaient roboratifs comme il faut. Mais ils étaient aussi deux fois moins chers que ceux de ses concurrentes congolaises. Elles n’ont pas digéré, l’ont terrifiée et, au bout compte, la Maman chinoise a été obligée de remballer sa marchandise. Pis, dans le quartier où elle était censée sévir, tout le monde en a eu vent de la tragédie mais personne ne peut confirmer ! Alors, à celui qui veut saisir un peu de ce que sont les relations ente Chinois et Congolais à Kinshasa, il reste le conditionnel, le deuxième, voire le dixième degré, et beaucoup de travail…

Marianne Meunier - J.A.